Zdarzają się sytuacje, gdy osoba zobowiązana do płacenia alimentów na rzecz dziecka, najczęściej ojciec dziecka, umiera. Co dzieje się z obowiązkiem alimentacyjnym po śmierci osoby zobowiązanej do zapłaty?
Wskazać należy, iż zobowiązanie do płacenia alimentów ma osobisty charakter, dlatego też wraz ze śmiercią zobowiązanego nie przechodzi na jego spadkobierców, a wygasa. Zatem, po śmierci ojca, zobowiązanego do płacenia alimentów na rzecz dziecka skutecznie można dochodzić jedynie tych z rat alimentów, które stały się wymagalne za życia zobowiązanego , a nadto zostały prawomocnie zasądzone.
Co jednak ze świadczeniem alimentów na przyszłość? Od kogo można dochodzić zapłaty alimentów? Po śmierci zobowiązanego do zapłaty alimentów na rzecz dziecka, z pozwem o alimenty można wystąpić przeciwko osobom zobowiązanym do alimentów w dalszej kolejności. Obowiązek alimentacyjny zobowiązanego w dalszej kolejności powstaje jednak dopiero wtedy, gdy nie ma osoby zobowiązanej w bliższej kolejności albo gdy osoba ta nie jest w stanie uczynić zadość swemu obowiązkowi lub gdy uzyskanie od niej na czas potrzebnych uprawnionemu środków utrzymania jest niemożliwe lub połączone z nadmiernymi trudnościami.
Osobami zobowiązanymi do zapłaty alimentów w dalszej kolejności są w szczególności dziadkowie dziecka. Jednak przyjmuje się, iż w przypadku śmierci jednego z rodziców lub nie płacenia przez niego alimentów obowiązek alimentacyjny przechodzi w całości na drugiego rodzica. Dopiero gdyby i ten rodzic nie był w stanie wypełnić swego obowiązku alimentacyjnego, wejdzie w grę posiłkowy obowiązek krewnego dalszego, zwykle dziadków dziecka. Zatem, obowiązek alimentacyjny dziadków powstaje, gdy pomimo pełnego wykorzystywania przez rodzica swoich możliwości zarobkowych i majątkowych nie jest w stanie samodzielnie zaspokoić wszystkich usprawiedliwionych potrzeb dziecka. W takim przypadku pozostający przy życiu rodzic, sprawujący pieczę nad dzieckiem powinien w imieniu dziecka wystąpić z pozwem o alimenty przeciwko jego dziadkom.